Monivuotinen myrkyllinen kasvi, joka kasvaa lehdossa reheväksi ja pensasmaiseksi. Keltaisten kukkien lisäksi myös maitiaisneste on keltaista.
Sen yleisyys muinaislinnojen ja yleensäkin vanhan asutuksen yhteydessä kertoo vanhasta käytöstä ja se onkin tunnettu voimallisena rohtona jo ainakin 3.500 vuoden ajan.
Kasvista on keitelty lääkkeitä lähes kaikkiin vaivoihin silmäsairauksista keltatautiin. Onpa sen avulla hävitetty syyliäkin ja vanhan tarinan mukaan pääskyset ovat parantaneet tämän kasvin avulla poikastensa kipeät silmät.