Aikojen alusta asti tätä kasvia on käytetty suurin piirtein kaikkia tauteja vastaan. Lisäksi sillä on ollut taikavoimia, joiden avulla paha on pidetty loitolla.
Virmajuuresta tehdyn rohdon rauhoittavat vaikutukset on tiedetty 1600-luvulta lähtien. Ihmiseen se vaikuttaa rauhoittavasti, mutta kissat se tekee aivan hulluiksi.